Zuletzt wurde die Auszeichnung im Jahr 2010 verliehen. Mit dem Neustart passt der Landkreis die Rahmenbedingungen an die aktuellen Herausforderungen des globalen Klimawandels und der regionalen Nachhaltigkeit an. Ab sofort wird der Preis in einem zweijährigen Turnus vergeben.
Der zuständige Kreisbeigeordnete Christian Völker betont die Bedeutung des gemeinschaftlichen Einsatzes. „Der Erhalt unserer Natur und ein wirksamer Klimaschutz gelingen nur, wenn alle an einem Strang ziehen. In unserem Landkreis gibt es bereits unzählige Bürger, Schulen, Vereine und Unternehmen, die mit großartigen Initiativen vorangehen. Mit der Neuauflage des Preises wollen wir dieses vorbildliche Engagement würdigen, ins Rampenlicht rücken und zur Nachahmung anregen.“
Drei Kategorien.
Die Auszeichnung richtet sich an ein breites Spektrum an Akteuren und ist in drei feste Hauptkategorien unterteilt, die jeweils mit einem Preisgeld von 1.000 Euro dotiert sind. Bürger, Vereine und Kommunen in der ersten Kategorie, dann an Kinder, Jugendliche und Schulen und zuletzt die Wirtschaft, Forschungseinrichtungen oder Verbände. Zusätzlich kann die Jury einen Sonderpreis für besonders innovative Leistungen vergeben, beispielsweise in den Bereichen Kreislaufwirtschaft, Biodiversität, soziale Innovation oder Digitalisierung. Das gesamte Preisgeld für die Hauptkategorien wird von der Sparkassen-Stiftung Südpfalz gestiftet.
Für Landrat Martin Brandl ist insbesondere die Modernisierung des Verfahrens ein entscheidender Schritt nach vorne „Mit der Umweltpreis-Richtlinie 2026 haben wir die Rahmenbedingungen komplett zeitgemäß aufgestellt. Über ein neues Online-Bewerbungsverfahren ist die Teilnahme unkompliziert digital möglich. Besonders stolz bin ich auf den neuen Jugendbonus von bis zu 500 Euro für die unter 18-Jährigen, das digitale Nachhaltigkeitsnetzwerk für den langfristigen Austausch sowie den Publikumspreis, bei dem die Bürger online abstimmen können.“ Über die finale Vergabe entscheidet der Ausschuss für Umwelt und Landwirtschaft der Kreisverwaltung, der als unabhängige Jury fungiert. Text. sp.
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